Nieuws, 9-11-2002

uit: Het Parool van vandaag

Burger met idee welkom bij de gemeente

(Van een verslaggeefster)

AMSTERDAM - Een meerderheid van de gemeenteraad steunt het idee om burgers voorstellen in te laten brengen in de gemeenteraad. Bij een conferentie over het zogeheten initiatiefstelsel tekenden alvast twintig raadsleden symbolisch voor de invoering van dit instrument.

De fracties van GroenLinks, SP, D66 en Amsterdam Anders/De Groenen schaarden zich achter het plan van Amsterdams Initiatief, een groep van acht Amsterdammers zonder partijpolitieke binding. Zes raadsleden van de PvdA tekenden gisteren ook nog. Naar verwachting zullen Leefbaar Amsterdam en Mokum Mobiel en nog eens vijf PvdA-raadsleden volgen. Alleen de fracties van CDA en VVD zijn tegen.

Als de gemeenteraad het plan doorzet, wordt het voor gewone burgers mogelijk met duizend handtekeningen een voorstel in te brengen in de gemeenteraad. De raad kan dat voorstel overnemen of afwijzen. Als die het afwijst, kunnen de indieners me hogere drempel van 25.000 handtekeningen hun initiatief me referendum direct aan de medeburgers voorleggen.

Arjen Nijeboer van Amsterdams Initiatief verwacht dat de raad hierover in januari beslist. Voor 2004 zou het mogelijk moeten zijn voor burgers om gebruik te maken van het initiatiefstelsel.

Bij de conferentie, gisteren in Felix Meritis, werd alvast nagedacht over mogelijke voorstellen. Zo zouden burgers bijvoorbeeld kunnen vragen om bij vors vaarverbod in de grachten af te kondigen om te schaatsen, of kunnen ze verzoeken centra op te richten waar ouders op elkaars kinderen passen.

Amsterdams Initiatief wordt niet opgeheven nu het doel van oprichting binnen handbereik is. Nijeboer: 'We willen de invoering van het stelsel begeleiden en andere gemeenten helpen om ons voorbeeld te volgen.'

Het idee om burgers zelf voorstellen in te kunnen laten brengen in de gemeentepolitiek, ontstond uit onvrede over het gebrek aan publiek debat.

'Omdat bij referenda de meerderheid meestal tegen stemt, ontstaat bij bestuurders het beeld dat burgers alleen maar overal tegen zijn,' aldus Nijeboer. 'Het is goed als burgers kunnen zeggen hoe het dan wel moet.'

Het Parool van 09-11-2002, Pagina 2, Amsterdam